Trasporto multi-flusso (MST) in DisplayPort

Avere più display è una cosa molto comune nell'era del lavoro da remoto. Secondo uno studio di John Peddie Research del 2017, le persone che lavorano con più display sono più produttive del 42%. Questa tendenza è in continua crescita, ed è per questo che in molti video o configurazioni si possono vedere soluzioni per aumentare la produttività utilizzando più display.

La funzionalità multi-display consente di suddividere le attività per lavorare mantenendo i contatti durante una chiamata Zoom e persino di utilizzare una scheda Chrome per riprodurre video. Non è tutto; anche per il gaming e l'home theater, è utile per estendere i display e offrire un'esperienza migliore.

Sebbene questa tecnologia sia già piuttosto diffusa oggi, queste configurazioni funzionano in Multi-Stream Transport (MST). Senza di essa, molte configurazioni di visualizzazione risultano più complesse e solitamente più costose e inefficienti.

Quindi, se vuoi utilizzare più monitor, ad esempio in una configurazione a doppio o triplo monitor, e utilizzare funzioni utili come la modalità videowall, dovrai sapere cos'è MST, i diversi metodi di MST e verificare se il tuo computer o sistema operativo è compatibile.

Che cos'è il trasporto multi-stream (MST)?

Introdotto per la prima volta nello standard DisplayPort 1.2, Trasporto multi-flusso Consente di collegare più display a una singola porta DP su un PC desktop o laptop. Ciò avviene combinando più segnali video in un unico flusso (un processo noto come multiplexing) e inviandolo tramite un cavo DisplayPort a un dispositivo che disaggrega il segnale. Il dispositivo di "unbundling" può essere un hub MST o una serie di monitor MST "concatenati".

Il 2009 è stato l'anno in cui è stato introdotto DisplayPort 1.2 e a causa delle dimensioni ridotte dei dispositivi, era difficile mantenere dispositivi in grado di gestire più configurazioni senza inconvenienti. Era particolarmente ingiusto per i computer con specifiche ridotte che non potevano permettersi GPU più specializzate che permettessero loro di avere più uscite video (tenete presente che questa era un'altra epoca).

La risposta a questo problema ha rappresentato per la Video Electronics Standards Association l'opportunità di sviluppare la tecnologia MST.

Sono disponibili due tipi di configurazioni di sistema per utilizzare MST: collegamento a cascata e hub DisplayPort MST:

Collegamento a margherita

Il collegamento a cascata richiede monitor con DisplayPort, e quello principale supporta la versione 1.2. Il monitor principale deve essere collegato alla GPU, APU o iGPU per ricevere il segnale video. Quindi, dal monitor stesso, si collegano i cavi Display ad altri monitor, creando una catena.

Il vantaggio principale è che non ci sono troppi cavi. Lo svantaggio è che i monitor devono essere compatibili con il collegamento a cascata, tranne l'ultimo.

Hub DisplayPort MST

L'altro metodo è rappresentato dagli hub MST. Questi hub suddividono un cavo DP in più uscite video, sia DP che di altri formati.

Uno dei maggiori vantaggi degli Hub è che il monitor principale è l'unico a dover essere compatibile con DP 1.2. Dopo aver suddiviso il DP, è possibile collegare uscite video meno recenti come DVI, VGA o opzioni come HDMI. In questi casi, è necessario un adattatore DisplayPort.

Questa DisplayPort rende gli Hub più flessibili, soprattutto se non tutti i monitor sono compatibili con la tecnologia DP. Lo svantaggio è che possono essere costosi, un costo che si somma a quello dei monitor e delle GPU compatibili.

Ad esempio, se hai un laptop 4K con porte DP e vuoi trasformarlo in una configurazione desktop, l'utilizzo di un hub DP ti consentirà di configurare i monitor con un unico semplice dispositivo.

Modalità di trasporto MST vs. SST

La modalità Single Stream Transport può gestire un solo dispositivo downstream. Questa opzione prevede la connessione tra l'uscita video e un singolo monitor. Pertanto, per configurare più monitor, è necessario collegare gli altri monitor a uscite video diverse.

Un esempio. Una GPU con tre uscite HDMI può gestire tre monitor collegati tramite la modalità Single Stream Transport.

Per MST, si può pensare ai Multi Stream come a flussi di dati video multiplexati nel tempo. Ogni canale virtuale può essere indirizzato a un monitor diverso a valle della sorgente.

Questa modalità consente di inviare più segnali da un'unica uscita video a tutti i monitor. Pertanto, è possibile configurare installazioni con due o anche cinque monitor con un'unica uscita.

Quali sistemi operativi supportano MST?

MST è compatibile con Windows 11, 10, 8.1, 8 e 7. Mac OS X non è supportato da Chrome OS, anche se si vocifera che la funzionalità sarà presto disponibile.

Mac OS X non supporta MST con le tecnologie di visualizzazione utilizzate nei computer macOS rispetto ai computer Windows. Mac utilizza Single Stream Transport (SST). Sebbene Windows supporti il Multi-Stream Transport (MST) sulla maggior parte dei dispositivi, le limitazioni sono più legate all'hardware che a problemi del sistema operativo.

Modalità di visualizzazione dell'hub DisplayPort MST

L'hub DisplayPort MST offre molteplici modalità di visualizzazione, tra cui:

Modalità specchio MST

Chiamata anche clonazione o mirroring dello schermo, la modalità mirroring visualizza la stessa immagine su entrambi i monitor. Il mirroring dello schermo è utile in ambienti come la vendita al dettaglio.

Modalità estesa MST

Estendendo lo schermo, puoi visualizzare il desktop del tuo PC su tutti i monitor collegati, mantenendo una finestra diversa aperta su ciascuno di essi. I monitor continuano a funzionare come schermi separati, ma lo spazio di lavoro utilizzabile viene ampliato e puoi facilmente eseguire più attività contemporaneamente e persino spostare oggetti da uno schermo all'altro.

Modalità Video Wall MST

Creare un videowall ti consente di combinare tutti i monitor della tua configurazione per farli funzionare come un unico monitor gigante. Puoi disporre i monitor come preferisci: verticalmente, orizzontalmente o raggruppati.

La modalità multi-stream wall ti consente di vivere un'esperienza di gioco widescreen straordinaria, crea uno spazio perfetto per riprodurre film Blu-ray 4K su un PC con sistema home theater e, anche in termini di produttività, è eccezionale per la distanza e semplifica il multitasking. Le possibilità sono infinite.

In definitiva, è necessario comprendere le possibilità del Multi-Stream Transport (MST) prima di lanciarsi nella creazione di un ufficio domestico produttivo o di una postazione di gioco.

Le modalità di visualizzazione MST si adattano a numerose situazioni, dalla produttività in ufficio e nei giochi domestici, agli ambienti commerciali e ai grandi display nei centri commerciali.

Nonostante le numerose possibilità che DP offre, è comunque importante tenere a mente le proprie esigenze in termini di equipaggiamento hardware.

Ad esempio, per una configurazione a doppio monitor, è possibile utilizzare una GPU interna anziché la CPU. La stessa cosa non vale per una configurazione gaming con monitor 4K a 60 Hz. È necessario valutare l'acquisto di apparecchiature più potenti e persino monitor e hub compatibili con DisplayPort 1.4 o 2.0.